Valeuutiset ovat isomman maailman länsimedian uusin kuuma aihe. Lähes jokaisessa lehdessä keskustelutetaan pääkirjoituksissa, kolumneissa ja artikkeleissa valeuutisista. Suosituimman työhypoteesin mukaan Venäjä luo ja levittää valeuutisia luodakseen sekasortoa länsimaisiin demokratioihin.
Länsimedian kirjoittelun pohjalta saa sen käsityksen, että 1) Venäjä on keksinyt propagandan ja että 2) kukaan muu koko maailmassa ei turvaudu moiseen, eikä ole koskaan turvautunut, ja että 3) länsimaailma ei olisi sekasorrossa ilman Venäjän vaikutusta.
Tämän ”vahvistaa” mm. ProporNot-organisaatio, joka aloitti twitter-toimintansa elokuussa 2016. Länsimedian tietopuolinen anti lukijoilleen ProporNot-ryhmästä on, että siihen kuuluu asiantuntijoita (joiden nimiä ei kerrota), jotka käyttävät menetelmiä (joista ei kerrota). Ryhmän asiantuntijuuden laatu, aitous ja menetelmien luotettavuus jäävät siten uskon varaan. ProporNot-ryhmän twiittien perusteella alkaa ajatella, että kyseinen ryhmä on joukko mielensäpahoittajia, jotka huutelevat anonyymiuden takaa.
Toinen paljon siteerattu asiantuntijatiimi on sotahaukkojen ajatushautomon, Foreign Policy Research -instituutin tutkijat, jotka julkaisivat War on the Rocks -sivustolla ällistyttävän pläjäyksen, jossa ”todisteltiin” venäläisten pyrkivän järkyttämään amerikkalaisten luottamusta amerikkalaiseen järjestelmään. Tutkijat eivät ota esiin sitä mahdollisuutta, että amerikkalaisten luottamus järjestelmään olisi järkkynyt ihan puhtaasti kotoisin keinoin, amerikkalaisten poliitikkojen toimesta. Venäjän syyttäminen esimerkiksi Yhdysvaltain presidentinvaalin tuloksesta antaa vääristyneen kuvan Venäjän vaikutusvallasta. Omien hallitusten epäonnistumiset näkyvät ihan ilman Venäjääkin, joka päivä, ihmisten elämässä.
Entäpä sitten Venäjän yksipuolinen propaganda? Onko todellakin niin, että vain Venäjä harrastaa propagandaa siinä kuin muut vain tiedottavat; että länsimaissa ei ole missään mitään ylätasolta alatasolle kohdistettua yksipuolista viestintää, jonka tarkoitus on antaa vain tietynlainen käsitys?
EU:n strateginen viestintä kolmansien osapuolten levittämän EU:n vastaisen propagandan torjumiseksi–mietintö on opettavainen esimerkki yksipuolisesta propagandasta, jonka tarvetta perustellaan muiden tahojen – lähinnä Venäjän – tuottaman propagandan vaikutuksen torjumisella. Mietintö kieltää mm. EU:n ja Naton arvostelemisen. Se on hyvä esimerkki myös siitä, miten toiveajattelu ja pelot muuttuvat EU-narratiivissa faktaksi. Kannattaa lukea ja oppia!

Pata kattilaa soimaa, kaksoisstandardit kalisevat

1970-luvulla Yhdysvaltain senaatin komitea, jota johti Frank Church, perehtyi Yhdysvaltain armeijan ja tiedustelupalvelujen perustuslain ja Yhdysvaltain virallisen ulkopolitiikan vastaiseen toimintaan. Komitean löydösten perusteella tiedustelupalvelut kuten CIA, kansallisen turvallisuuden virasto NSA, keskusrikospoliisi FBI, puolustusministeriön (DOD) alaiset yksiköt, kansallisen turvallisuuden neuvosto NIC sekä ulkoministeriön alaiset tiedusteluyksiköt olivat palkanneet pilkkahinnalla journalisteja syöttämään tarkoitushakuisia ja osin täysin keksittyjä uutisia pahaa aavistamattomille lukijoille. Moni niistä länsimedioista, jotka tänään huutavat valeuutispelkoa, oli 70-luvulla itse levittämässä valeuutisia. Länsiagentteja myös lähetettiin vieraisiin maihin journalistin kaapuun piiloutuneena.
Ei silti tarvitse mennä 70-luvulle asti löytääkseen länsimaisen totuusmedian levittämiä valeuutisia. Ajallisesti lähempääkin löytyy runsaasti materiaalia: Afganistanin, Irakin, Libyan ja Syyrian sotia edeltänyt uutisointi samoin kuin itse sodista uutisointi. Ukrainan tilanteen uutisointi on toistanut mallia.
Tai mennään vuoteen 2013, jolloin Obaman (dem) hallitus kumosi anti-propaganda-lain, joka kielsi kohdistamasta propagandaa amerikkalaisiin. Siihen asti – ainakin teoriassa – Yhdysvaltain hallitukset olivat rahoittaneet vain muiden maiden asukkaisiin kohdistettuja radio- ja tv-kanavia sekä ohjelmia. Sataan maahan 61:llä kielellä kohdistettu propagandavyöry ei ole pieni sijoitus.
Ison-Britannian vakoiluvirastojen keskus GCHQ käyttää nettiaikaan sopivia työkaluja, joilla manipuloidaan online-mielipidekyselyjä sekä syötetään väärää tietoa nettiin, mutta myös valeuhrien blogipostauksia, paljastui Edward Snowdenin toimittamista asiakirjoista.
Euroopan unionilla on heinäkuusta 2015 ollut toiminnassa ryhmä, jonka tehtävä on kumota Venäjältä tulevaa – tai sellaiseksi luultua – propagandaa. Käytännössä siis vastakkaisia, EU:n narratiivista eroavia näkökulmia. Ryhmän määrärahoja lisättiin hiljattain. Ja jos se ei riitä, ainahan on sensuuri ja massavalvonta.

Sotaa itsenäistä ajattelua vastaan

Pohjimmiltaan valeuutiskohutuksessa näyttää olevan kysymys kamppailusta mielipiteiden hallinnasta. Internetin ja someilun myötä mielipiteiden hallinta ja yhdenmukaistaminen on muuttunut hankalammaksi. Enää media ei pysty toimimaan mielipiteiden portinvartijana samaan tapaan kuin tähän asti.
Eriävän mielipiteen ilmaisemisesta ja/tai totuuden kertomisesta on tullut vihamielinen, terrorismiin rinnastettava teko. Länsimaista kerrontaa siitä, miten asiat ovat, ei saa haastaa. Toisin ajattelevat leimataan vihapuhujiksi, propagandisteiksi, putinisteiksi, vaikuttaja-agenteiksi ja ”hyödyllisiksi idiooteiksi”. Nykyinen moniääniseksi, monikulttuuriseksi kuvattu mielipide-ilmasto ei suvaitse eriäviä mielipiteitä. Vuoropuhelulle ei jätetä tilaa, koska vuoropuhelu saattaisi paljastaa todellisuudesta kerrotut valheet.
Esimerkiksi valeuutiskanavaksi nimetyssä venäläisessä RT:ssa äänessä ovat pääasiassa amerikkalaiset toisinajattelijat, jotka kritisoivat Yhdysvaltain ulko-, sisä- ja talouspolitiikkaa monen muun puheenaiheen ohella. Nimeämällä RT:llä puhuvat amerikkalaiset toisinajattelijat vieraan vallan vaikuttaja-agenteiksi pyritään estämään sen kuuleminen, mitä he tosiasiassa sanovat. Leimaamalla aiheellinenkin kritiikki vihapuheeksi ja/tai propagandaksi estetään tehokkaasti keskustelua nimetyistä ongelmakohdista ja pönkitetään vallitsevaa valtarakennetta.
Jos joku kertoo todennettuihin faktoihin nojaten esimerkiksi länsimaiden rahoittavan terroristijärjestöjä, ja kertoja leimataan valeuutisten levittäjäksi, itse asiasta – terroristien rahoittamisesta ja sen seurauksista – ei tarvitse keskustella eikä ketään saada vastuuseen; propaganda- ja vihapuhe-vastasyytöksillä hankitaan itselle syytesuoja.
Joka hallitsee mielipiteitä, hallitsee väkijoukkoja – ja siihenhän uhkakuvien luomisella pyritään. Pelkäävä, uhatuksi olonsa tunteva tai vihainen ihminen ei kykene ajattelemaan selkeästi. Eikä ryhmässä huutava kuule Totuuden ja Terveen Järjen kuiskauksia. Siinä ohessa saa myytyä kaikenlaista ”turvallisuutta lisäävää”.
Aitoon demokratiaan kuuluu vuoropuhelu, myös toisin ajattelevien kanssa. Aito demokratia ei koskaan voi olla täysin valmis tuote, jossa ei ole mitään parannettavaa. Aito demokratia on elävä prosessi.
Tässä ei voi myöskään välttää mielleyhtymää mainontaan. Mainonnan teho perustuu toistoon. Eikä voi olla ajattelematta, että massaseurantaa on aina käytetty vastarinnan murskaamiseen.

Lähteet

Senate Select Committee to Study Governmental Operations with Respect to Intelligence Activities (1976): Final Report of the Select Committee to Study Governmental Operations with Respect to Intelligence Activities https://archive.org/stream/finalreportofsel01unit#page/n3/mode/2up
Fisk, Robert | The Independent (6.12.1993): Anti-Soviet warrior puts his army on the road to peace: The Saudi businessman who recruited mujahedin now uses them for large-scale building projects in Sudan. Robert Fisk met him in Almatig
http://www.independent.co.uk/news/world/anti-soviet-warrior-puts-his-army-on-the-road-to-peace-the-saudi-businessman-who-recruited-mujahedin-1465715.html
Hudson, John | Foreign Policy Journal (14.7.2013): U.S. repeals Propaganda Ban, spreads government-made news to Americans http://foreignpolicy.com/2013/07/14/u-s-repeals-propaganda-ban-spreads-government-made-news-to-americans/
Greenwald, Glenn | The Intercept (14.7.2014): Hacking Online Polls and Other Ways British Spies Seek to Control The Internet https://theintercept.com/2014/07/14/manipulating-online-polls-ways-british-spies-seek-control-internet/
Stupp, Catherine | EurActiv (24.11.2016): Parliament votes to expand EU units that debunk online propaganda http://www.euractiv.com/section/digital/news/parliament-votes-to-expand-eu-units-that-debunk-online-propaganda/?nl_ref=25504627
Europarliament, Directorate-General for External Policies, Policy Department (marraskuu 2016): EU strategic communications with a view to counteracting propaganda http://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/IDAN/2016/578008/EXPO_IDA(2016)578008_EN.pdf
Europarlamentti (14.10.2016): EU:n strategisesta viestinnästä kolmansien osapuolten levittämän EU:n vastaisen propagandan torjumiseksi http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?pubRef=-//EP//TEXT+REPORT+A8-2016-0290+0+DOC+XML+V0//FI
Timberg, Craig | Washington Post (24.11.2016): Russian Propaganda effort helped spread ´fake news´ during election, experts say https://www.washingtonpost.com/business/economy/russian-propaganda-effort-helped-spread-fake-news-during-election-experts-say/2016/11/24/793903b6-8a40-4ca9-b712-716af66098fe_story.html
Cockburn, Andrew | Harper´s (joulukuu 2016): The New Red Scare – Reviving the Art of Threat Inflation http://harpers.org/archive/2016/12/the-new-red-scare/
Deutsche Welle (marraskuu 2016): Germany planning to ’massively’ limit privacy rights http://www.dw.com/en/germany-planning-to-massively-limit-privacy-rights/a-36529692
Lawless, Jill |APNews (26.11.2016): Sweeping UK spy bill dubbed ’snoopers’ charter’ becomes law https://apnews.com/ceeacb894b8f43fb9fdc88f0e58f1606
Weisburd, A., Watts. C., Berger, J.M. |War on The Rocks ( Trolling for Trump: How Russia Is Trying to Destroy Our Democracy http://warontherocks.com/2016/11/trolling-for-trump-how-russia-is-trying-to-destroy-our-democracy/
Riekkola, Linda | Oulu yliopisto (2016): Logopenisen afasian kielelliset ongelmat ja neuraalinen tausta (s. 12–13) http://jultika.oulu.fi/files/nbnfioulu-201606162522.pdf
Royce Lee, Konstantinos Arfanakis, Arnold M Evia, Jennifer Fanning, Sarah Keedy and Emil F
Coccaro | Nature, Neuropsychopharmacology (20.5.2016): White Matter Integrity Reductions in Intermittent Explosive Disorder http://www.nature.com/npp/journal/v41/n11/full/npp201674a.html
Söyring, Riikka | Vastavalkea (27.4.2015): Ukrainassa teloitetaan oppositiota
Kyrönlahti, Ville | Vastavalkea (27.7.2016): Ukrainassa toimittajia rinnastetaan terroristeihin ja vakoojiin
Söyring, Riikka | Vastavalkea (3.3.2016) Ukrainan hallitus kielsi hallituksen julkisen arvostelemisen
Söyring, Riikka | Vastavalkea (24.2.2016): Valehtelun strategia: Hollanti, EU, Ukraina